Lidah Philippine membaca tricycle sebagai “traisikel”. Secara singkat mereka sering menyebutnya “trai”.
Di Metro Manila bisa dijumpai kendaraan umum yang menyerupai ojek di Indonesia. Hanya saja sepeda motor ini dimodifikasi dengan tambahan kereta samping untuk penumpang dengan sebuah roda. Jadilah motor beroda tiga ini dinamai tricycle. Konon kabarnya mendiang Fredy Mercury menciptakan salah satu hitnya ketika dia sedang berada di manila. Dia tertarik untuk mencoba kendaraan umum yang unik itu. Jadilah dia menemukan ide untuk memulai lagunya dengan antusiasme, “I want to ride my tricycle, I want to ride my tri..” Begitulah ekspresi Fredi Mercury kala itu. Seperti anak kecil di pagi hari berangkat piknik yang dinanti.
Angkutan Perkampungan
Tricycle di Manila diperuntukkan sebagai angkutan perkampungan. Dia membawa penumpang dari ujung gang di pinggir jalan raya ke dalam kampung atau sebaliknya. Oleh karena itu mereka biasa mangkal di ujung-ujung gang. Aturannya tricycle ini dilarang melewati jalan raya di Metro Manila. Meskipun begitu bisa dijumpai pengecualian di Katipunan Avenue. Tepatnya di depan Kampus Ateneo di mana tricycle berlalu lalang membawa penumpang.
Perkecualian lain bisa dijumpai dengan lebih massif di pusat Metro Manila. Di seputaran China Town yang semrawut tricycle berwarna hijau berlalu lalang di jalan-jalan raya.
Di daerah ini tricycle yang beroperasi agak tidak umum. Di daerah ini bisa kita temui tricycle dengan sepeda kayuh. Ada pula tricycle dengan sepeda motor rakitan yang menggunakan mesin yang biasa dipakai untuk memompa air oleh petani di Jawa Tengah. Jadilah tricycle di sini bukan sepeda motor yang dimodifikasi tetapi sebuah kendaraan yang dirakit menembak tricycle dan kemudian menyandang nama yang sama. Di samping itu tricycle di sini mempunyai ukuran kereta samping yang lebih besar, sehingga bisa memuat penumpang yang lebih banyak.
Warna yang berbeda-beda dari tricycle menjadi pembeda wilayah operasionalnya. Tricycle dengan warna hijau dan putih beroperasi di barangay-barangay (kampung) di Katipunan dan Kampus Ateneo, tricycle dengan warna ungu beroperasi di barangay Barangka. Sejauh ini saya hanya menewui tricycle dengan warna hijau, putih, ungu, kuning, cokelat, hitam dan merah. Jadi di beberapa barangay yang berbeda dimungkinkan beroperasi tricycle dengan warna yang sama.
Tricycle ini bisa memuat penumpang yang ‘berlebihan’. 1-2 penumpang membonceng sepeda motor di belakang pengemudi dan 3-4 orang berjubel di dalam kereta samping. Sedang untuk tricycle di daerah China Town, mereka mempunyai kereta samping yang lebih besar dengan dua buah kursi yang berhadapan atau saling membelakangi. Empat orang penumpang bisa duduk tanpa perlu berjubel di dalamnya.
Baca seri otomotif khas dunia
Jepney-modifikasi jeep ala Filipina